- De Europese Commissie onder leiding van voorzitter Ursula von der Leyen is op bezoek in India.
- De Europese Unie en India willen eind dit jaar een vrijhandelsverdrag sluiten.
- Duidelijk is dat Europa tegenwicht zoekt voor de veranderende geopolitieke verhoudingen onder president Donald Trump.
- Lees ook: Een fabriek van Tesla in India? Dat kan een splijtzwam worden tussen Elon Musk en Donald Trump
De Europese Unie en India willen voor het eind van dit jaar een vrijhandelsverdrag sluiten. Dat hebben de Indiase premier Narendra Modi en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen vrijdag in New Delhi bekendgemaakt. Ook is afgesproken nauw te gaan samenwerken op het gebied van technologie, innovatie, groene groei en veiligheid.
Von der Leyen zei dat nu “meer dan ooit” de geopolitieke situatie om samenwerking vraagt met “partners die we vertrouwen”. Daarmee worden volgens haar “schadelijke afhankelijkheden vermeden”. De EU wil “robuuste toeleveringsketens opbouwen, zoals bijvoorbeeld op het gebied van halfgeleiders”, voegde ze daaraan toe.
De Europese Unie zet in op spreiding van het handelsbeleid door te werken aan vrijhandelsverdragen met andere landen en regio’s zoals in Zuid-Amerika.
Ook op het gebied van veiligheid en defensie zien de EU en India mogelijkheden tot samenwerking. Heel concreet werden Von der Leyen en Modi niet over defensie. “India is op zoek naar spreiding van zijn militaire aanvoer en toegang tot nieuwe mogelijkheden. Europa doet dat ook”, zei Von der Leyen.
Nu de VS zegt dat Europa voor zijn eigen veiligheid moet gaan zorgen, wordt er in de EU druk overlegd hoe dat moet worden geregeld. Europa wil daarnaast veiligheidsgaranties aan Oekraïne geven zodra er een vredesakkoord is. Daarvoor is veel militair materieel nodig.
Technologie is een derde belangrijke pijler van de toekomstige samenwerking tussen de EU en India, zeiden Von der Leyen en Modi. Ze willen onder andere meer samenwerken bij onderzoek en ontwikkeling en de productie van halfgeleiders en 6G.
Vrijwel de hele Europese Commissie is sinds donderdag in India, het eerste buitenlandse bezoek sinds de nieuwe Commissie in december aantrad.
India hanteert hoge importheffingen
De Wereldbank heeft in een nieuw rapport flinke kritiek geuit op de "relatief hoge" importheffingen van India en het buitenlandbeleid van dat land. India behoort tot de landen met de hoogste importheffingen ter wereld en moet die wat de Wereldbank betreft verlagen. Ook zou het land de regels moeten aanpassen om meer buitenlandse investeringen aan te trekken.
Het land moet douaneprocedures versimpelen, regelgeving voorspelbaarder maken en bureaucratie verminderen. Dat zegt de Wereldbank in een vrijdag verschenen rapport over India.
Afgelopen tijd heeft de Amerikaanse president Donald Trump met wereldwijde wederkerige importtarieven gedreigd. Dat zijn heffingen tegen landen die invoertarieven op Amerikaanse producten hebben. Trump heeft ook meerdere keren kritiek geuit op de hoge importheffingen van India en het ondernemersklimaat voor Amerikaanse bedrijven. Daarop besloot het Aziatische land de importtarieven op motorfietsen en bourbon te verlagen.
Donderdag meldden ingewijden tegenover persbureau Bloomberg dat India onderzoekt of het importheffingen op verschillende producten uit de VS kan verlagen. Het zou onder meer gaan om heffingen op Amerikaanse auto's, bepaalde landbouwproducten, chemicaliën, farmaceutische producten, medische apparaten en elektronica. Op deze manier wil India zichzelf beschermen tegen wederkerige invoerheffingen van Trump.